När kommer första snön?

Det korta svaret

Det beror på var du bor. På högfjället kan marken bli vit redan i september. Vid Skånes sydkust bildas snötäcket i genomsnitt först en bit in i december, enligt SMHI.

I stora delar av Svealand och i inre Götaland ligger medeldatumet för det första snötäcket i november. Det är alltså före 1 december, då lagkravet på vinterdäck börjar gälla. Datumen nedan är medelvärden över många år, inte en prognos för i år.

Första snötäcket, region för region

SMHI har tagit fram en karta över första dag med snötäcke, som medelvärde för normalperioden 1961–1990. Tabellen är vår förenklade avläsning av den kartan, avrundad till ungefärliga perioder.

Höglänta områden, som Sydsvenska höglandet, får snö betydligt tidigare än kusterna i södra Sverige och trakterna runt de stora sjöarna. Där håller vattnet, som lagrat värme under sommaren, tillbaka kylan på hösten. Källa: SMHI:s faktablad Snö i Sverige och kunskapsbanken.

Första snön är inte samma sak som ett snötäcke som ligger kvar

När SMHI räknar dagar med snötäcke krävs att marken är till minst hälften täckt av snö. Snödjupet mäts klockan 07 på en mätplats. Är platsen mer än till hälften bar rapporteras inget snödjup alls, även om det finns snöfläckar.

Det kan dröja betydligt längre än medeldatumet innan ett mer varaktigt snötäcke bildas, särskilt i landets södra delar. Söder om en linje från mellersta Värmland, genom södra Dalarna till mellersta Gästrikland kan man inte räkna med att snötäcket ligger kvar hela vintern. I Götalands kusttrakter är marken i genomsnitt snötäckt mindre än 50 dygn per år.

För vägen spelar definitionen mindre roll. Enligt Transportstyrelsen är det vinterväglag när det finns snö, is, snömodd eller frost på någon del av vägen. Det behövs alltså inget snötäcke i SMHI:s mening för att det ska vara vinterväglag.

Halkan kommer ofta före snön

Jämför du SMHI:s normaldatum syns det tydligt i södra Sverige. Enligt SMHI:s normalkarta för 1991–2020 har den första nattfrosten i mitten av oktober normalt nått ända ner till nordligaste Skåne. I samma del av landet dröjer det första snötäcket i genomsnitt till slutet av november eller december.

Trafikverket skriver att den första halkan alltid kommer överraskande. NTF påpekar att sommardäck inte har de egenskaper som behövs när den första halkan kommer. Vänta därför inte på snön innan du byter. Läs mer i när du bör byta till vinterdäck och om vägtemperatur och daggpunkt.

Därför är den första snön extra besvärlig på vägen

Lagen kräver vinterdäck på personbil från 1 december till 31 mars, och bara när det är vinterväglag. Polisen avgör om det råder vinterväglag där du befinner dig. Dubbdäck får användas från 1 oktober, och tidigare om det är eller befaras bli vinterväglag. Alla datum finns i datum för vinterdäck och dubbdäck.

Före 1 december finns alltså inget lagkrav. När den första snön faller i november är det fortfarande tillåtet att köra på sommardäck, både för dig och för andra på vägen. Trafikverkets råd är enkelt: har du sommardäck och det är vinterväglag, låt bilen stå.

SMHI nämner också tid på året som en faktor som kan göra konsekvenserna av ett snöfall större. Räkna med längre restid, håll större avstånd och anpassa farten till väglag och sikt.

Snösäsongen har blivit kortare

Medeldatumen ovan bygger på åren 1961–1990. Sedan dess har antalet dagar med snötäcke minskat. Enligt SMHI hade perioden 1991–2020 i genomsnitt 16 färre dagar med snötäcke per år än 1961–1990. Minskningen syns främst i södra Sverige. I norra Norrland ser SMHI ingen tydlig förändring i antalet dagar med snötäcke.

En kortare säsong betyder inte att snön blir ofarlig. SMHI skriver att det även i ett varmare klimat kommer att förekomma kraftiga snöfall och tidvis stora snödjup.

Så följer du när snön är på väg

Läs SMHI:s prognoser och varningar för de områden du ska köra genom. SMHI kan varna för snöfall på gul, orange och röd nivå. Redan på gul nivå skriver SMHI att restider kan bli längre på grund av halka, dålig sikt och snörök.

Vill du se var det redan ligger snö finns SMHI:s snödjupskarta. Den tas fram varje dag och bygger på mätningarna klockan 07, så den är en ögonblicksbild och fångar inte alla lokala skillnader. För vägen du ska köra finns Trafikverkets trafikinformation.

Vår halkprognos visar den beräknade halkrisken för varje kommun, och länssidorna samlar alla kommuner i ett län, till exempel Norrbotten, Stockholm och Skåne. Halk-Index är en uppskattning vid en prognospunkt, inte en bild av varje väg. Ett lågt index ska aldrig användas för att avfärda en officiell varning.